Notice

Le tromblon est une arme à feu caractérisée par un canon allant en s’évasant à son extrémité. Désigné sous le terme trabuco en italien, il est nommé blunderbuss en anglais, déformation de deux mots hollandais signifiant tonnerre et tuyau. On retrouve dans le terme français cette idée d’impétuosité, avec la racine trombe. Contrairement à la plupart des armes de poing ou d’épaule, le tromblon est destiné à tirer de la mitraille ou des projectiles divers : pierres, clous, éclats… tout ce qui tombe sous la main du tireur. L’utilisation de l’engin est de donner un coup d’arrêt à courte distance, la dispersion des projectiles garantissant une certaine efficacité même sans viser. Le canon évasé a toutefois une autre utilité : le remplissage de l’arme est bien plus aisé, surtout à cheval ou sur un bâtiment malmené par la houle. Les tromblons vont équiper les navires de guerre au XVII^e et XVIII^e siècles, mais aussi les régiments de dragons anglais. Dans la marine, on préfère les modèles un peu plus long, souvent avec des canons en bronze, sans doute pour limiter les problèmes de corrosion en milieu marin. Ces tromblons, bientôt popularisés, sont utilisés par des militaires comme par des civils.

Ce tromblon à silex a été exécuté par l'armurier italien A. Torchione, actif entre 1789 et 1818. Le canon en acier est serti dans une monture de bois et de corne incrustée de filigranes d’argent représentant des décors floraux. La crosse articulée en bois est également incrustée dans le même thème et permettait de protéger les instruments d'entretien intégrés à l'intérieur, ainsi que les cartouches. La présence d'un crochet de fixation sur le côté permet de situer l'arme dans un contexte maritime. Le raffinement tout particulier du décor de cette arme, allié au contexte maritime, permet de l'attribuer probablement à un armateur ou à un négociant fortuné. 

Cette pièce a été collectée par le capitaine du génie Jean-Christophe Gon (1814-1883). Le wakisashi en monture efu no tachi vient également de son don.

Julien BIDAULT

Références :

- COLLECTIF. Au coeur des armes de collection. Paris : Hachette, 2004.

HAYWARD, J.-F. Les armes à feu anciennes, 1660-1830. Fribourg : Office du Livre, 1964. 

- ISENBERG, Hans G., KLEIN, Reinhard, MASSELOT, Matthieu. 1000 armes à feu. Paris : Terres Editions, 2010.

- VENNER, Dominique. Le livre des armes. Les armes à feu françaises. Paris : Jacques Grancher Editeur, 1979. 

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